一个操作系统外壳的不错的定义是它是一个系统提供的用户界面，它允许用户执行公共的任务，如访问文件系统，导出执行程序，改变系统设置等。MS-DOS有一个Command.COM扮演着这个角色。然而Windows已经有了图形界面环境，他的外壳程序也就必然是图形方式的。在Windows95以前，默认的Windows Shell就是程序管理器。

程序管理器是一个中央控制台，从那里你可以启动应用程序，重排和重组图标，执行新任务。换句话说，程